シニア猫の夜鳴き　突然鳴き始める原因は？命に関わる病気と、後悔しない寄り添い方

「夜中に突然、大きな声で鳴き始めるようになった…」シニア猫と暮らしていると、今までなかった「夜鳴き」に悩むことがあります。

「どこか痛いのかな？」「不安なのかな？」「病院へ行くべき？」

眠れない夜が続くと、飼い主側も不安になりますよね。私も、18歳まで一緒に暮らした愛猫リリが、シニア期に入ってから夜中によく鳴くようになり、何度も心配した経験があります。

この記事では、シニア猫が夜鳴きする主な原因、病院へ相談すべきサイン、そして実際に私がリリにしていた寄り添い方についてまとめました。

シニア猫の夜鳴きには、心と体の両面からの原因が考えられます。

不安感の増大：シニア期になると、視力や聴力の低下によって周囲の状況が分かりにくくなり、不安から鳴くことが増えます。暗い部屋で特に不安を感じやすくなります。
寂しさ（飼い主への依存）：以前より甘えん坊になり、飼い主の存在が安心の拠り所になります。夜中、目が覚めたときに飼い主がそばにいないと、不安になって鳴きながら探すことがあります。

高齢性認知機能不全（猫の認知症★最重要）：人間の認知症と同様、脳の老化によって昼夜逆転、睡眠リズムの乱れ、理由のない徘徊や夜鳴きが起こります。これは「老化現象」ではなく、治療やケアが必要な病気です。
慢性疾患による倦怠感や痛み：慢性腎臓病による気だるさ、関節炎（関節痛）による痛みで眠れず、鳴くことがあります。
甲状腺機能亢進症・高血圧症：シニア猫に多いこれらの病気は、猫を活動的にさせ、夜中も落ち着きなく鳴き回る原因になります。

夜鳴きは病気のサインである可能性が非常に高いです。特に以下の症状がある場合は、迷わず受診してください。

これらは病気が隠れているサインです。早期発見が、愛猫を守る鍵になります。
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リリはシニア期に入ると、夜中に大きな声で鳴きながら、何かを探すように歩き回ることが増えました。最初は「どこか痛いのかな？」と心配で、私も何度も飛び起きていました。

でも、リリのそばへ行って「どうしたの？」「大丈夫だよ、ママはここにいるよ」と穏やかに声をかけ、撫でていると、安心したように落ち着き、私のベッドで眠ることも多かったんです。

だから私は、できるだけリリを一人にしないようにしていました。毎日続くと大変なこともありましたが、”今この時間を一緒に過ごせるのは、限りある時間なんだ”と思うと、不思議と「眠い」より「そばにいてあげたい」という気持ちの方が大きかったです。

シニア猫の夜鳴きには、すぐに解決できる正解がないこともあります。だからこそ、「不安なんだね」「ここにいるよ」と寄り添ってあげるその温もりが、愛猫にとって何よりの特効薬になるのかもしれません。

怒らず、穏やかな声で声をかける：大きな声で叱ると、逆に不安が強くなります。「ここにいるよ」「大丈夫だよ」と、落ち着いた声で寄り添うだけで安心することがあります。
無理のない範囲で生活リズムを整える：昼間に活動（遊ぶ、日光浴をする）を増やすことで、夜の睡眠リズムが整いやすくなります。※ただし、関節痛があるシニア猫には無理に遊ばせず、窓辺で日光浴をさせるなど、無理のない範囲で行いましょう。
就寝前に「軽く」遊ぶ（または甘やかす）：激しい運動ではなく、軽いおもちゃでゆったり遊ぶ、あるいはたっぷりマッサージをしてあげることで、適度に満たされて夜鳴きが落ち着くことがあります。
常夜灯を活用する（真っ暗にしすぎない）：視力が落ちたシニア猫は、真っ暗な環境で大きな不安を感じます。小さな明かりをつけておくだけで、周囲の状況が分かりやすくなり、不安が和らぐことがあります。
夜鳴きの状態を記録する：夜鳴きの頻度・時間帯・様子などをスマホで記録しておきましょう。病院で具体的に伝えられると診察がスムーズになります。